Basura marina que afecta arrecifes.

Un arrecife de coral o arrecife coralino es una estructura subacuática hecha del carbonato de calcio secretado por corales. Es un tipo de arrecife biótico formado por colonias de corales pétreos que generalmente viven en aguas marinas que contienen pocos nutrientes. Los corales pétreos son animales marinos que constan de pólipos, agrupados en varias formas y que se parecen a las anémonas de mar a las que están emparentados. A diferencia de las anémonas de mar, los pólipos coralinos secretan exoesqueletosde carbonato que apoyan y protegen a sus cuerpos. Los arrecifes de coral crecen mejor en aguas cálidas, poco profundos, claros, soleadas y agitadas.

Nuestros arrecifes sufren rápidos e irreparables daños por actividades costeras y terrestres del ser humano.

Los corales pueden ser amenazados por causas naturales como son las olas generadas por los huracanes que azotan a los trópicos. Son también afectados por los cambios dramáticos en la temperatura y la salinidad del agua. La depredación por otros organismos tales como peces, caracoles y estrellas de mar son perjudiciales.

¿Qué es la basura marina?

Los desechos marinos comúnmente llamados basura marina, se han tornado en un serio problema a lo largo de las costas, estuarios y océanos alrededor del mundo. Estos se definen como cualquier material sólido manufacturado por el hombre que directamente (ej. arrojada por alguien) o indirectamente (ej. arrastrada hacia el mar, ríos, quebradas, alcantarillados pluviales por la escorrentía, etc.) entran a nuestros cuerpos de agua . Objetos tales como botellas de detergentes, desperdicios médicos peligrosos y líneas de pesca; todos son considerados como basura marina. Además de ser desagradable, los mismos representan un gran riesgo para cualquier organismo que entre en contacto con ellos. Estos desperdicios pueden ser peligrosos para la vida marina, la salud pública y causar estragos en las comunidades costeras y la industria pesquera.

La basura es un problema creciente, tanto estético como ambiental, en las áreas que seres humanos viven o visitan. Bolsos plásticos y globos de hule flotando en el océano son confundidos por comida por las tortugas marinas y delfines, con fatales consecuencias. Los porta-latas plásticos de bebidas enredan y ahogan a las aves marinas, y las líneas y redes de pesca desechadas descuidadamente indiscriminadamente matan peces, aves, y otras criaturas marinas las cuales se enredan en ellas. Inclusive la comida dejada en las playas, aunque bio-degradable, puede atraer y sostener colonias de hormigas bravas las cuales devoran crías de aves y tortugas.

¿De dónde proviene?

Aguas negras y corrientes pluviales agriculturales tratadas incorrectamente hacen daño al arrecife de coral al sobrecargar de nutrientes este delicadamente balanceado sistema. Aguas negras incorrectamente tratadas y descargadas a las aguas costeras también presentan serios riesgos de salud para bañistas. Muchas residencias y hoteles echan sus aguas usadas directamente al mar.

El desarrollo desenfrenado y la indiscriminada deforestación exponen terrenos los cuales van a parar a nuestras aguas costeras con cada lluvia. Diminutas partículas de terreno, o "sedimento," flotan por largo tiempo, bloqueándole la luz solar a los corales y a los prados de yerba marina que éstos necesitan para sobrevivir. Este sedimento eventualmente se asienta, directamente sofocando a los corales y la yerba marina.

Contaminación industrial del agua amenaza a los arrecifes y envenena a peces y crustáceos. Muchos animales, incluyendo seres humanos, sufren impactos negativos a sus sistemas de inmunidad cuando expuestos a la contaminación química, haciéndolos más susceptibles a infecciones y enfermedades. Microbiólogos han descubierto que las mezclas de químicos echadas al mar pueden estar “alimentando” a los organismos microscópicos causantes de enfermedades en animales y seres humanos.

La sobre-pesca está transformando arrecifes saludables en arrecifes cubiertos de alga. Algunos métodos de pesca, incluyendo atrapar y el uso de productos químicos, dañan directamente hábitat crítico necesario para asegurar el futuro de la pesca.

Anclas usadas descuidadamente y maniobras de bombardeo militar continúan destruyendo siglos de crecimiento de coral e importantes hábitats de peces, en cuestión de segundos.

Desechos como: papeles, bolsas, empaques de golosinas, etc. provenientes de parques, calles, patios y demás ambientes de zonas urbanas y rurales cercanas a la costa, así como desperdicios mal empaquetados o depositados en contenedores (tachos, cilindros, etc.) manejados inadecuadamente (por ejemplo: no vaciados regularmente, etc.) pueden terminar en el mar al ser arrastrados por el viento o por las aguas pluviales. Esto puede ser crítico cuando la lluvia es abundante y provoca inundaciones.

Daños a los ecosistemas de costa y marinos:

•Deteriora el paisaje (ensucia y es antiestética).

•Impacta negativamente en los ecosistemas marino costeros, cambiando la diversidad y abundancia relativa de especies comerciales y no comerciales.

• Sustancias tóxicas como las presentes en las pilas, baterías, envases de insecticidas, de pinturas, de solventes, etc. tienen la capacidad de contaminar grandes volúmenes de agua. Debido a ello, cuando se vierten en los ecosistemas marinos costeros producen envenenamiento y muerte de la vida marina.

•Redes abandonadas, cubiertas plásticas y otros desechos pueden sofocar y destruir ecosistemas de arrecifes de coral, de algas y de hierbas marinas. Lo mismo puede ocurrir con manglares y estuarios que son vitales como áreas de reproducción, refugio y alimentación para una gran variedad de especies marinas.

Daños a la vida marina

•Mamíferos marinos, aves, tortugas marinas, peces, crustáceos, entre otros, pueden quedar atrapados o enredados en la basura marina. Esto ocurre cuando los animales son atraídos como parte de su comportamiento normal o por curiosidad por trozos de redes, cuerdas, hilos de pescar, anillos de plástico, entre otros que han sido desechados o abandonados en los ambientes de costa y marinos. El enredamiento puede: 1) matar; 2) causar heridas o amputaciones; 3) reducir o impedir la habilidad para nadar, encontrar alimento y defenderse de depredadores; 4) causar estrangulación, ahogamiento o asfixia (por ejemplo, cuando los lobos marinos escapan con trozos de redes en su cuello, el objeto estrangula gradualmente al animal a medida que éste crece). El enredamiento de mamíferos marinos, aves y tortugas marinas puede impedir que éstos salgan a la superficie a respirar y se ahoguen.

Integrantes del equipo:

Nancy Carolina Mata Cisneros.

Guadalupe Sinaí Cardona Flores.

Alejandra de la Luz Guerra Argote.

Alejandro Ernesto Reyes Siller.

Adán Martínez Góngora.